Kenjutsu - Histórico

A história da cultura japonesa é repleta de episódios com a espada. De fato, um dos três objetos de posse sagrados de um imperador, era a espada. Os outros dois são a jóia e o espelho. A lenda antiga do xintoísmo diz que uma divindade mergulhou uma kataná no mar e das gotas d’água que pingaram da ponta nasceram as ilhas do Japão. Um cínico caracterizou o história do Japão como muitos povos que lutam sobre pouca terra. A espada e seu uso foram dados forma pelo história da terra e de seus povos. Primeiramente, a lâmina transformou-se uma arma muito eficaz do corte, uniforme de encontro ao armadura. E dois, sua distribuição mudou, o que permitiu a ascensão de um estilo distinto da espada japonesa
A fim de cultivar e melhorar a espada, como uma arma e como uma forma de arte, duas circunstâncias foram requeridas. Primeiramente, deveria haver uma estabilidade suficiente para que fabricantes pudessem praticar seu comércio sem riscos de mercado. A maioria das batalhas lendárias do folclore japonês ocorreu neste período de tempo. No início, as batalhas eram entre a raça que nós chamamos agora de japoneses, e os povos indígenas, chamados Ainu ou Emishi. As batalhas eram furiosas, e o líder do exército do imperador foi chamado de Taishogun, encurtado mais tarde para Shogun, a autoridade militar última do Japão.
Mais tarde, a guerra de Gempei entre os Taira e os clãs de Miyamoto, documentadas como as guerras entre os clãs que se esforçam para a supremacia. Miyamoto ganhou eventualmente, colocando a reivindicação ao título Shogun em seu líder; depois do qual o imperador declarou que somente os descendentes de Miyamoto poderiam colocar a reivindicação ao título.
No fim do século I, três grandes generais levantaram-se, cada um na sucessão, e todos unificaram o país sob uma liderança; Oda Nobunaga, Hideyoshi Toyotomi, e Ieyesu Tokugawa. Quando Tokugawa derrubou seu último rival na batalha de Sekigahara em setembro de 1600, unificou o país sob um governo pela primeira vez em 800 anos. Porque Ieyesu poderia reivindicar o sangue de Miyamoto, reivindicou também o título de Shogun para si próprio e seus herdeiros. Sua era, Kamakura moveu o centro do governo para Edo, chamado hoje Tóquio. Nos 268 anos seguintes, o Shogunato Tokugawa governou a terra em paz.
E com paz, veio o declínio na prática da espada, entretanto pequenos grupos tradicionalistas recusaram-se a esquecer os modos antigos. Os escritos destes kenshi são citados ainda hoje como exemplos de grandes obras. Miyamoto Musashi e Tsunemoto Yamamoto são considerados ainda como os kensai (santos da espada) no folclore japonês. Com a paz grande, vieram o guerreiro ou o ronin desempregado (literalmente "acene o homem"). Tokugawa tentou converter guerreiros em burocratas, para funcionar o governo. O Tokugawa pode ter governado na paz, mas prenderam um punho de ferro para fazer assim. A parte de sua maneira controlar o fluxo da sociedade japonesa devia estabelecer um sistema de castas.
Havia quatro classes dos povos em ordem descendente, em samurai (realeza), em fazendeiros, em artesãos, e em comerciantes. Aqueles que eram tradicionais guerreiros de fazendeiros não poderiam usar nenhuma das espadas mais longas, somente o samurai poderia desgastar o emblema oficial do escritório, a espada. O Tokugawa fechou também as costas de Japão ao mundo exterior, executando todos os intrusos e permitindo somente que um único console pequeno perto de Kagoshima no sul seja visitado uma vez um ano por comerciantes de Portugal.
No geral, a espada e sua prática continuaram a declinar durante este tempo em uma maneira gradual. Em 1854, os navios do americanos inscreveram a baía de Tóquio e exigiram negociar aberto com o Japão.
Mas sobre o Tokugawa era exercido pressão por forças internas para virar o jogo. A única maneira que o Tokugawa poderia ver para preservar qualquer medida de controle limitado devia retornar a potência ao imperador. E assim em 1868, o Tokugawa desceu sua posição, retornando a potência ao imperador Meiji, começando o reforma de Meiji. O Japão tinha incorporado a volta industrial. O samurai debandou, oficialmente, pelo imperador Meiji. Mais tarde, foram excluídos do emblema oficial do escritório, desgastar das duas espadas, em 1877. Isto deu a ascensão à última batalha grande, a rebelião do Satsuma em dezembro 1877 a janeiro 1878. O Satsuma recusou obedecer e lutou com o exército recrutado do governo (com armas modernas) em Kagoshima no sul. O samurai foi morto e seu martírio transformou-se um símbolo para os praticantes.
O período moderno da espada foi caracterizado por um declínio maior e mais uniforme. O Samurai foi forçado a dar exibições a fim tentar ganhar dinheiro.
As artes da espada são divididas em diversas maneiras. Primeiramente é pelo tipo, ken ou o iai (chamado às vezes batto). Também ao mesmo tempo dividem-se pela origem, as três famílias de artes da espada; Estilos de Muso ("esvaziar"), de Kage ("sombra"), e de Shinto ("espada nova"). Alguns tipos misturam este, a depender da origem e da aplicação. Dentro de cada tipo estão os três estilos.